El plomo es un contaminante, tóxico por inhalación e ingestión, que se encuentra en casi todas partes: en el aire, en el suelo, en el polvo (del interior y del exterior de las casas), en pinturas... y en el agua. Los efectos tóxicos dependen de la magnitud de la exposición e incluyen desde alteraciones bioquímicas a efectos neurológicos.

Los niños y las mujeres embarazadas tienen un riesgo mayor, porque en ellos los efectos indeseables del plomo aparecen a niveles más bajos.

En general, el agua no es la fuente principal del plomo, pero en ciertos casos puede ser importante; especialmente en el caso de niños cuyas comidas (biberones y papillas) se preparan con agua.

¿Cómo llega el plomo al agua de consumo?

El agua que sale de la planta de tratamiento no contiene cantidades apreciables de plomo. Sin embargo, cuando existen tramos de plomo en el tubo que conecta el grifo de su cocina con la red general puede ocurrir que el agua de su grifo contenga en algunos momentos una concentración de plomo más alta que el nivel aceptable.

Con anterioridad a 1950, el plomo se utilizó de manera extensiva para la fabricación de tuberías. Desde los años cincuenta hasta 1970-1975 se utilizó de manera limitada, y a partir de 1975 se abandonó su uso.

Si su casa tiene tuberías de plomo, el agua de su vivienda puede tener niveles altos de este metal.

¿Qué puedo hacer para reducir los niveles de plomo?

Si las tuberías de plomo están siendo la causa de niveles altos de plomo, la mejor solución es sustituir las tuberías por otras nuevas de distinto material.

Sin embargo, hasta que se puedan sustituir las tuberías de plomo, usted puede adoptar las siguientes medidas provisionales:

• No beba, y nunca prepare biberones con el agua que ha estado retenida en las tuberías durante periodos largos de tiempo; es decir, cuando durante varias horas no haya habido utilización del agua; por ejemplo, a primera hora de la mañana tras el estancamiento nocturno.
• En estos casos, deje correr el agua hasta que se vacíen las tuberías de su casa y entre agua de la red general. Esto lo puede notar por el cambio de temperatura del agua, pues el agua que entra nueva normalmente es más fresca.
• No desperdicie el agua que ha dejado correr. Es apta para el baño, lavar, fregar o regar las plantas.
• Utilice para consumo (beber o cocinar) únicamente el grifo de agua fría de la cocina. Si necesita agua caliente para cocinar, preparar un biberón, etc., utilice el agua del grifo de agua fría y caliéntela.

Documentos técnicos:

• Estudio sobre la cesión de plomo y otros metales de las instalaciones de fontanería al agua de consumo en la CAPV (pdf, 104 KB)
• Plomo en agua de consumo. Informe de la situación en la CAPV en instalaciones de viviendas antiguas (pdf, 60 KB)

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