Bilbao, 6 de marzo de 1904 — París, 22 de marzo de 1960

En el paréntesis democrático de la Segunda República se reconoce el autogobierno de los vascos y se restauran sus derechos, aunque no al completo. La voluntad democrática de la II República hace posible la aprobación de un Estatuto de Autonomía política para la Comunidad Autónoma de Euskadi, lo que a la postre provoca el surgimiento del Gobierno Vasco y la elección del primer Lehendakari de Euskadi, responsabilidad que recaerá en la persona de Jose Antonio Aguirre, dirigente del Partido Nacionalista Vasco, que de esta forma pasa a la historia como el primer Lehendakari de los vascos de la Comunidad Autónoma Vasca.

Aguirre constituyó el primer Gobierno Vasco y apenas tuvo tiempo de gobernar su país, porque su esfuerzo principal tuvo que dedicarlo a combatir el fascismo que amenazaba la Democracia y el autogobierno recién recuperado. Con todo, el Gobierno de Euskadi presidido por Aguirre desarrolló, en los nueve meses que duró en tierra vasca y posteriormente en el exilio, una importante labor que sirvió para desarrollar aún más el ansía de libertad del pueblo vasco.

El triunfo por la fuerza de las armas del alzamiento militar, encabezado por Francisco Franco y la posterior dictadura franquista, obligó a José Antonio Aguirre y a todo su Gobierno al exilio, como a otros muchos demócratas y republicanos. De hecho, el Lehendakari Aguirre jamás pudo volver a su país y murió en el exilio, dejando un legado histórico de compromiso con la democracia y la libertad. Las vivencias del primer Lehendakari quedaron plasmadas en su libro “De Gernika a Nueva York pasando por Berlín”.

Más información: Biografía de José Antonio Aguirre en Wikipedia