Son una combinación de ondas eléctricas y magnéticas que se desplazan simultáneamente a la velocidad de la luz. Se definen como una radiación, que es equivalente a decir que es energía transmitida por ondas. Se caracterizan fundamentalmente por su frecuencia y su correspondiente longitud de onda. Estas dos características están directamente relacionadas entre sí: cuanto mayor es la frecuencia, más corta es la longitud de onda. La frecuencia es el número de ondas que pasan por un punto en la unidad de tiempo y se mide en hertzios (ciclo por segundo). La longitud de onda es la distancia entre una onda y la siguiente.
La diferencia fundamental entre unas radiaciones electromagnéticas y otras en su frecuencia: cuanto mayor sea la frecuencia, mayor es la cantidad de energía que se transporta.
Algunas ondas electromagnéticas transportan tanta energía que son capaces de romper los enlaces entre las moléculas (ionización) y producir cambios en las células. Los rayos X y los rayos gamma que emiten los materiales radioactivos tienen esa capacidad y se conocen como radiaciones ionizantes.
Los campos electromagnéticos que son demasiado débiles para romper los enlaces moleculares se conocen como radiaciones no ionizantes. En este grupo están las ondas de baja frecuencia como las microondas, las ondas de radio, etc...
De ahora en adelante cuando indiquemos CEM nos referiremos a los no ionizantes.

En el medio en que vivimos hay CEM por todas partes, los hay naturales y otros fruto del desarrollo tecnológico. La mayoría son invisibles para el ojo humano, aunque también hay visibles como el arco iris. Se producen campos eléctricos por el depósito de cargas eléctricas en determinadas zonas de la atmósfera por efecto de las tormentas. El campo magnético terrestre provoca la orientación de las brújulas en dirección Norte-Sur y los pájaros y los peces lo utilizan para orientarse.
La demanda de energía eléctrica, las tecnologías inalámbricas y los cambios sociales y laborales han hecho que en los últimos años se haya producido un gran aumento de los CEM. Todos estamos rodeados de un entramado de campos eléctricos y magnéticos en el hogar y en el trabajo.

Los CEM se dividen en tres tipos según la frecuencia. Los campos eléctricos y magnéticos de frecuencia extremadamente baja los producen las líneas de alta tensión y los aparatos electrodomésticos habituales como la nevera, secador de pelo etc.
Los campos de frecuencia intermedia los producen principalmente aparatos como las pantallas de ordenador, los dispositivos antirrobo y los sistemas de seguridad.
Por último los de alta frecuencia o radiofrecuencia, son la radio, la televisión, antenas de telefonía móvil, teléfonos móviles e inalámbricos, el Wi-Fi, bluetooth y los hornos microondas.

Con el conocimiento existente actualmente no existe un consenso sobre efectos en salud y exposición a CEM, no obstante la IARC (Agencia Internacional para la investigación del Cáncer) ha clasificado los campos magnéticos de frecuencia extremadamente baja (líneas de alta tensión, aparatos electrodomésticos como neveras, secadores de pelo etc.) como posibles cancerígenos para humanos (Grupo 2B). Esto quiere decir que actualmente no hay pruebas concluyentes de que la exposición a CEM de baja frecuencia pueda causar cáncer.
Los campos eléctricos más intensos presentes en nuestro entorno se producen en los lugares situados bajo las líneas eléctricas de alta tensión. Por el contrario, los campos magnéticos de frecuencia de red más intensos se encuentran normalmente en puntos muy próximos a motores y otros aparatos eléctricos, así como en equipos especializados para generar imágenes para el diagnóstico médico.

Sí. La telefonía móvil utiliza la energía de las radiofrecuencias para transportar la información, al igual que lo hace la televisión y la radiodifusión. Las antenas son similares a las que se utilizan en TV y radiodifusión.
Cuanto más cerca se encuentre el móvil de la antena mejor será la cobertura y menor será la potencia que tienen que emitir el teléfono y la antena para establecer la conexión.

No existe evidencia científica de que las antenas, dentro de los límites de emisión establecidos por la legislación, provoquen efectos perjudiciales para la salud.
Además, las ondas emitidas por las antenas se propagan de forma casi paralela al suelo, no emiten hacia abajo, por lo que vivir en el mismo edificio donde esta la antena no supone una exposición adicional.

El RD 1066/2001 (basado en la Recomendación Europea 1999/519/CE de 28 de septiembre), establece las medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas. Antes de autorizar la instalación de una antena el Ministerio de Industria exige un estudio al promotor teniendo en cuenta los niveles previos a la colocación de la antena. Antes de que la instalación entre en funcionamiento es inspeccionada por el Ministerio de Industria para comprobar que se cumple lo indicado en el proyecto. Además, anualmente los operadores tienen que presentar medidas para comprobar que se sigue cumpliendo la normativa. Todos los datos de emisiones de las antenas se publican en la página web del Ministerio. En general el margen de cumplimiento de los límites es muy grande y los niveles medidos están, de media, unas 1.200 veces por debajo del máximo permitido.
Página web del Ministerio
Es imprescindible autorización municipal para que empiecen a funcionar.

Los fabricantes de los móviles tienen la obligación de demostrar que cumplen los requisitos de la Directiva Europea y de informar del nivel de SAR de sus productos. El SAR indica la energía que puede ser absorbida por el cuerpo. Cada teléfono tiene su nivel de SAR.
El nivel máximo de SAR es de 2 W/Kg y debe ser comprobado mediante protocolos internacionales de medida de obligado cumplimiento para todos los fabricantes de teléfonos móviles. Para consultar el nivel de SAR de cada aparato consultar la página: www.mmfai.org

Los resultados de estudios realizados hasta la fecha indican que no existe evidencia científica de efectos perjudiciales en la salud por uso del teléfono móvil.
El principal efecto por exposición a teléfonos móviles es el calentamiento de los tejidos (efecto biológico), pero la exposición a estos aparatos es tan baja que el calentamiento que produce es insignificante.
Los efectos biológicos dependen del SAR, del tiempo que se utiliza el teléfono y de la distancia a la antena más cercana.

Con el conocimiento actual no existe evidencia de relación causal entre el uso de móviles y el desarrollo de ningún tipo de cáncer. No obstante, la IARC (Agencia Internacional para la investigación del Cáncer) ha clasificado los CEM de radiofrecuencias (móviles, WIFI etc.) como posibles cancerigenos para humanos (Grupo 2B).
Actualmente se mantiene la investigación con numerosos estudios cuyo objetivo es determinar si podrían producirse efectos en la salud menos evidentes a niveles de exposición muy bajos.
Estos estudios se dirigen fundamentalmente a la investigación del cáncer de cerebro ya que este dispositivo se utiliza muy cerca de la cabeza.

La exposición a radiofrecuencias de las tecnologías inalámbricas en lugares de acceso público (incluidos hospitales y escuelas) suele ser miles de veces inferior a los límites establecidos por las normas internacionales. Si las redes locales se mantienen por debajo de los valores límite en vigor no se puede concluir que sean un riesgo para la salud.
La exposición a radiofrecuencias de Wi-Fi es más baja que la de los teléfonos móviles, solamente seria similar en el caso de proximidad a las antenas de punto de acceso de los sistemas. La exposición a estos sistemas disminuye mucho con la distancia a la antena.

Existe normativa para las radiofrecuencias que se basa en trabajos de investigación de expertos en Europa. El cumplimiento de la normativa esta garantizado por las inspecciones de industria en el caso de las antenas y por los controles de fabricación en el caso de los móviles.

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